柴油分为轻柴油和重柴油两大类，汽车柴油发动机燃烧的是轻柴油。轻柴油按按凝点分级共有六个牌号，汽车用柴油是0牌号柴油。不同牌号柴油有不同的物理和化学性质，文章均以汽车用柴油为例。
汽车用柴油燃点的物理现象是指火焰靠近0号牌柴油附近的油气混合物时，混合物被燃烧所需的最低温度。正常大气压下，汽车用柴油的燃点是220℃。
当然，实际生活里的物理现象是处在动态平衡变化中，汽车用柴油燃点并不是固定值，随大气压的变化而变化，燃点与大气压存在反相关联系。
可燃物被点燃表现为，可燃物与火源接触后自行燃烧，且火源移开后可燃物仍能继续燃烧。汽车用柴油的燃点为220℃且汽车用柴油挥发性差，汽车用柴油与空气接触后，混合气浓度极低，常温常压下汽车用柴油与空气的混合气是不能被明火直接点燃的。
汽车用柴油作为可燃物的一种，虽然在常温常压中不能被明火点燃，但是，在高压高温环境下，汽车用柴油与空气的混合气是能够被点燃的，甚至一定环境条件下汽车用柴油能够自燃。
小编也温馨提示大家，汽车用柴油在日常生活中时常能够接触到，如果是遭遇汽车用柴油引起的失火现场，切记不能用水灭火，水的密度比汽车用柴油大，火势大的情况水不仅不能灭火甚至燃烧蒸发出更多助燃剂氧气，汽车用柴油灭火适用于窒息法灭火，如干粉灭火器和二氧化碳灭火器。